Uitwisseling Verenigde Staten

Hoe ervaar ik twee weken in een gastgezin in Amerika?

Afgelopen oktober ben ik samen met 16 andere leerlingen naar de Verenigde Staten op uitwisseling geweest. We verbleven twee weken in Deerfield, een klein dorpje in de staat Massachusetts. We werden gekoppeld aan iemand van onze leeftijd daar en verbleven in een gastgezin. Ze lieten ons de omgeving zien en we deden veel activiteiten. Ook zijn we twee dagen naar New York geweest.  

Zo’n uitwisseling wordt elk jaar georganiseerd door onze school. Er zijn verschillende bestemmingen zoals de Verenigde Staten, Zweden, Turkije, Istanbul en Rusland. Het doel van de uitwisseling is om leeftijdsgenoten te leren kennen en hun taal en cultuur te ervaren.

 Toen wij aankwamen stonden onze partners op ons te wachten en werden we heel gastvrij ontvangen. Toen werden we opgesplitst. Iedereen ging naar zijn eigen gastgezin toe. Ik was er heel welkom en kreeg een eigen kamer. Hierdoor voelde ik me gelijk op mijn gemak. Het was natuurlijk wel even wennen, maar ik had niet echt het gevoel dat het heel ongemakkelijk was. Ik bracht het weekend en de maandag waarop ze vrij waren met mijn gastgezin door. Ze lieten mij de omgeving zien en kennis maken met de rest van de familie. Ook hadden ze uitgebreid voor me gekookt en ik mocht in de supermarkt al het eten uitkiezen dat mij lekker leek.

Op dinsdag gingen we voor het eerst naar school. We volgden echter nog geen lessen, maar stelden ons voor aan iedereen en bereidden ons voor op de trip naar New York.

 

New York

Het uitstapje naar New York van woensdag tot en met vrijdag was heel leuk en indrukwekkend. We verbleven twee nachten in een hotel in Stamford, daarvandaan gingen we met de trein naar New York.  We hebben heel veel bezienswaardigheden gezien, zoals het Empire State Building en het vrijheidsbeeld. Het 9/11-memorial was heel indrukwekkend. Het was mooi om er even bij stil te staan wat er was gebeurd in 2001. Sommigen van onze groep konden het niet droog houden. Ook hebben we een echte Broadway musical bijgewoond. New York is een echte wereldstad en maakt een soort betoverende indruk op je door alle wolkenkrabbers en grote reclameborden.

Toen we terugkwamen op vrijdag brachten we het weekend weer door met onze partners. Ik ben naar Boston geweest, wat heel leuk was. Het is een heel andere stad dan New York. Het straalt veel meer rust uit, maar wederom een wereldstad.

De tweede week zijn we gewoon iedere dag naar school geweest en hebben we lessen gevolgd. Op dinsdag zijn we naar het historische gedeelte geweest van het dorpje en hebben we een rondleiding gehad. Op donderdag zijn we naar de grootste winkel in Deerfield geweest waar ze eigenlijk alleen maar kaarsen verkochten.

Wat mij opviel aan de Amerikaanse High school was dat het er heel anders aan toe gaat dan bij ons. De leerlingen hebben maar 4 lessen elke dag. Dat zijn ook elke dag dezelfde vakken. Deze lessen duren 90 minuten. Ik had ook het gevoel dat ze daar veel minder serieus en streng zijn. Bijna niemand let op en de lessen zijn heel erg rommelig. Iedereen loopt zomaar de klas uit om naar het toilet te gaan en er worden gewoon hele zakken chips gegeten onder de les.

 

Afscheid

Op de laatste avond hadden we nog een afscheidsfeest, wat heel gezellig maar ook wel deprimerend was omdat het de laatste keer zou zijn dat we met zijn allen waren in Amerika.

Toen we de volgende dag bij de bus stonden om afscheid te nemen moest echt iedereen huilen. Niemand wilde weg, maar gelukkig zien we elkaar weer in April. Ik kan niet wachten en de rest ook niet, dat weet ik wel zeker.

Voor mij was het een heel mooie ervaring.